野草とともに
こばんそう Briza maxima イネ科 Graminea
もう今から３５年も前のこと。仁川の友人 を訪ねた時，これが庭の片隅に生えていて， 小穂の形が小判に似ているので小判草と名づ けられたときいた。その時，面白そうな草だと思って，何時までも心の隅に残った。その後それとなく気を付けていたが，これが群落 として非常に旺盛に繁茂しているところがあ ちこちにあることが分かった。
特に６年前， 琵琶湖の宮ヶ浜に行った時のバス道の両側に， これがビッシリ生えていたが，当に圧巻とも いえるほどであった。 ところがここ１５年位前から，私が住んで いる宝塚逆瀬台のマンションの前に宝塚ゴル フ上があるが，そのフェンス沿いにこれが生 え出して，ついにはバス道沿いの安全ベルト 帯に植えられたアヴェリアの中にも逸出する ほどであった。
ところがこれを書いている平 成１１年は，日本経済は正に不景気のどん底 に喘いでいるが，不思議なことに小判草が目 立たないではないか。念のためにフェンス沿 いを調べて見たが，その残骸すら見えない。
勿論，不景気が影響して小判草の生育が悪く なったとも思えないが，今年の不景気はそれ ほどまでに深刻だという象徴のように思えた。 小判草の名を教えて貰った時から，これは小判というより俵に似ていると思ったが，果たして俵麦という別名があることを知り納得した。
それに，これの近縁種に姫小判草（B. minor）があるが，ほとんど何時も小判草と混在して生えている。姫小判草も極めて好もしい草で琴瑟相和していて，一層好もしさが増す。いずれにしても，ドライフラワーにして室内に飾ってみたくなる風情である。
属名の Brizaは私のもっている英語，独語の学名辞典のいずれにも載っていないが，さすがに牧野の植物図鑑には，その付録の中に出ていて，これはライムギのギリシャ語を転用したものであるという。